Le score de Glasgow, ou Échelle de Glasgow (Glasgow Coma Scale, GCS), est un outil cliniquement reconnu pour évaluer l’état de conscience d'un patient. Développé en 1974 par Graham Teasdale et Bryan Jennett, ce score est couramment utilisé dans les milieux médicaux pour évaluer la sévérité d'un traumatisme crânien ou d'une altération de l’état de conscience.
Principe du Score de Glasgow
L’échelle repose sur l’observation de trois composantes fondamentales :
- Ouverture des yeux (E)
- Réponse verbale (V)
- Réponse motrice (M)
Chaque composante est notée sur une échelle spécifique, et la somme des points attribués donne un score total compris entre 3 (le plus bas, indiquant un coma profond) et 15 (le plus haut, indiquant un état de pleine conscience).
Les trois composantes de l’échelle
1. Ouverture des yeux (E)
- 4 : Spontanée
- 3 : En réponse à une stimulation verbale
- 2 : En réponse à une stimulation douloureuse
- 1 : Absente
2. Réponse verbale (V)
- 5 : Orientée
- 4 : Confuse
- 3 : Mots inappropriés
- 2 : Sons incompréhensibles
- 1 : Absente
3. Réponse motrice (M)
- 6 : Obéit aux ordres
- 5 : Localise la douleur
- 4 : Retrait à la douleur
- 3 : Décortication (flexion anormale)
- 2 : Décérébration (extension anormale)
- 1 : Absente
Interprétation du score
- Score de 13 à 15 : Traumatisme crânien léger ou conscience intacte.
- Score de 9 à 12 : Traumatisme crânien modéré.
- Score de 8 ou moins : Traumatisme crânien grave ou coma. Une intervention urgente est nécessaire.
Utilisation clinique
- Surveiller un patient : évaluation répétée pour détecter une détérioration ou une amélioration.
- Orienter les décisions thérapeutiques : Identifier la nécessité d'une intubation, d'une imagerie ou d'une chirurgie.
- Communiquer entre équipes médicales : Faciliter un langage commun et standardisé.
Limites
Bien que le score de Glasgow soit un outil utile, il présente certaines limites :
- Il ne tient pas compte des facteurs pouvant influencer la réponse, comme la prise de médicaments sédatifs, l’hypothermie ou l’intubation.
- Il ne permet pas une évaluation précise des anomalies focales ou asymétriques.
Conclusion
Le score de Glasgow reste un pilier de l’évaluation neurologique, permettant une prise en charge rapide et efficace des patients présentant une altération de l’état de conscience. Son utilisation en association avec d'autres examens cliniques et paracliniques est essentielle pour optimiser la prise en charge médicale.